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| Tour
d'Amérique latine |
| Le
bonheur est dans la vallée |
| par
Florian
Coat |
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Sorata
a la réputation de disposer du plus ravissant paysage
bolivien et l’avantage d’être facilement accessible.
Les bus sont en partance du cimetière général, un joyeux
fourbis où se mêlent les bus à destination du lac Titikaka
et une masse compacte de vendeurs ambulants. Le voyage
dure quatre heures. A l’Altiplano vierge, glacé
et venteux parsemé de lacs aux formes nonchalantes succède
une descente spectaculaire au coeur de la vallée interandine
de Sorata. Le désert se dérobe alors laissant place
à une végétation luxuriante qui recouvre des versants
fertiles. De petits hameaux parsèment les longs lacets
qui glissent vers Sorata délicatement posé sur un versant,
à quelques kilomètres plus bas. Les enfants accompagnent
du regard le bus qui pénètre sur la place centrale.
La température est douce en cette fin d’après midi.
De gigantesques pins et palmiers fanfaronnent et dégagent
une quiétude et une paix rares. La place a quant à elle
vu défiler les ambassadeurs de la gastronomie dite globale
aux sempiternels hamburgers, pizzas servis dans un décor
doucement exotique. Ici, alors que rien ne prédisposait
encore ce lieu à une manne touristique, un couple bolivien
décidait de s’y installer, il y a de ça quinze
ans. L’idée du restaurant est venue en chemin.
Rencontre.
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« C’est
une alchimie entre un rêve et un lieu. On n’a pas joué
aux clowns. On a été nous mêmes : humains, simples et spontanés »
lâche Roxana, tout en souriant au couple de jeunes allemands
qui passe commande auprès de son époux Johnny. Et d’ajouter
avant de poliment nous abandonner pour glisser vers ses fourneaux
: « on s’est aussi impliqué dans la vie du village
en faisant partie du syndicat agricole ».
Il y a peu l’inauguration de leur deuxième restaurant leur
a valu un hommage solennel rendu en grandes pompes par le maire
et l’équipe municipale de Sorata, tandis que les habitants
s’étaient donnés rendez vous au balcon pour saluer l’événement.
Oubliés un court instant les vaches maigres et l’apprentissage
de l’autosuffisance alimentaire, l’accueil tout en
méfiance des autochtones et le premier « resto »
monté avec les moyens du bord... Aujourd’hui le couple
savoure le fruit de ces quatorze années de travail qui ont filé
à mesure que leur rêve prenait corps.
Leur vraie romance néorurale débute donc il y a une quinzaine
d’année. « L’histoire est un peu longue »
souligne tout sourire Johnny, ancien guide ayant passé la moitié
de sa vie en Europe. Aussi inexplicable que naturelle. Très
personnelle et répondant au rêve de quitter l’Urbs pour
la campagne et d’y fonder une famille. Ce rêve les a tranquillement
mené à Sorata, pittoresque village d’une vallée interandine,
pour « cuisiner au feu de bois, s’éclairer à la
bougie, vivre de son potager et boire l’eau de la rivière »
se souvient Roxana. Le couple se lance alors frénétiquement
dans la lente construction de « leur » maison.
Les murs originels provisoirement constitués de plastique préoccupent
les communautaires de Sorata peu convaincus de leur vertus isolantes.
Des communautaires du reste perméables à l’arrivée inopinée
de ces étrangers, et troublés par ces « blancs »
qu’ils assimilent à des personnages d’un autre temps
: les hacendados, ces propriétaires terriens descendants directs
de familles espagnoles qui surexploitaient et terrorisaient
bien souvent le paysannat latino américain.
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La
méprise tarde à se dissiper. La conviction du couple s’endurcit.
La maison prend forme. Un enfant naît. Toujours pas de projet
de restaurant en vue, jusqu’à l’arrivée surprise de
l’ambassadeur d’Israël. Souhaitant « s’expliquer »
l’implantation de membre de la diaspora, il se rend à Sorata
accompagné de ses homologues français et italien. Peu convaincu
des vertus de la gastronomie locale il demande à Roxana et Johnny
de leur préparer le déjeuner. Course poursuite à la recherche
de couverts et de produits, les oeufs sont importés de La Paz
et la viande rationnée, pour préparer et servir un déjeuner
digne de ce nom. La note pas assez salée provoque des rires
diplomatiques des hôtes qui paient le triple, contents. Cette
expérience met la puce à l’oreille du couple. Ils ouvriront
un restaurant. Départ pour les Etats Unis d’Amérique pour
se refaire financièrement et ouvrir deux années plus tard un
restaurant à Sorata. A l’époque quelques touristes égarés
passaient accidentellement une fois l’an. Depuis Sorata
comme bon nombre de lieu idyllique a vécu sa révolution touristique.
Au grand bonheur de la mairie. Johnny et Roxana ont eu du flaire
et ont en quelque sorte essuyé les plâtres pour d’autres,
souvent étrangers et moins scrupuleux, qui installent ici et
là un restaurant temporaire répondant à un cahier des charges
préfabriqué et occidenta-ciblé.
Les pionniers ne se veulent pas aigris par tant d’opportunisme.
Tout juste s’avouent-ils amers lorsque de nouveaux arrivants
s’installent sans estimer bon de s’intégrer à la « communauté ».
Leur nouveau restaurant ne désemplit pas preuve que l’on
peut passer les modes et persister sans abandonner sa sincérité.
Pour Johnny côté salle, « Roxana est une excellente
alchimiste jonglant entre cuisine raffinée et familiale ».
Pour Roxana côté fourneaux, « les produits viennent
presque tous du potager et les recettes sont en constante évolution. »
La carte est de ce bois là : hétéroclite et globale, végétarienne
et régionale.
A voir Johnny patiemment prendre commande en anglais, un parfum
d’accomplissement chatouille les narines. Emue, Roxana
déclare vivre dans un lieu idéal « pour ceux qui
souhaitent créer car l’inspiration et le calme sont ici
à chaque coin de rue. » Encore hermétique au petit
écran, le couple vit intensément avec ceux qui l’entourent.
Qu’il s’agisse du pragmatisme paysan ou des rêves
et récits touristiques. Des rêves bien sûr ils en ont encore.
Leur souhait inchangé, se décline comme une maxime. Saches quel
sol tu piétines, sache pourquoi et remercie l’Eternel de
maintenir intact tant de beauté. |
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